Tegen 2018 moet de nieuwe hoofdbibliotheek van Aalst, die wordt gehuisvest in het voormalige pand van de gerechtelijke politie, klaar zijn. Wat het stadsbestuur van plan is met de rest van de Pupillensite blijft onduidelijk. CD&V wil er het Nieuw Administratief Centrum.
Aalst De nieuwe Aalsterse hoofdbibliotheek komt dichterbij, nu de gemeenteraad dinsdagavond opdracht gegeven heeft aan het autonome gemeentebedrijf AGSA om die tegen de eerste helft van 2018 te ontwikkelen. De bibliotheek wordt gehuisvest in het gewezen gebouw van de gerechtelijke politie, op de hoek van de Graanmarkt en de Esplanadestraat, bij de Pupillensite.
12,7 miljoen
De stad pompt 12,7 miljoen euro in de nieuwe bib, een bedrag dat al gepland werd in het financieel meerjarenplan.
'Dit is een zeer belangrijke stap in een dossier dat al meer dan twintig jaar aansleept', zegt schepen van Bibliotheek Karim Van Overmeire (N-VA). 'Al die tijd bleef de hoofdbibliotheek van onze stad gevestigd in een ongeschikte en deels ondergrondse ruimte onder cultuurcentrum De Werf. De nieuwe bib wordt een kenniscentrum dat volop inzet op het digitale en nieuwe ontwikkelingen.'
Compromis
Wat er gebeurt met de rest van de Pupillensite, die de stad aankocht voor 8,5 miljoen euro, is echter nog steeds niet duidelijk. Coalitiepartij CD&V wil er nog altijd het Nieuw Administratief Centrum vestigen, waar alle stadsdiensten bijeen zullen zitten. Die diensten komen echter eerst in de Postsite terecht. Na enkele jaren zouden ze dan opnieuw moeten verhuizen. 'Een zéér duur compromis om de vrede tussen CD&V en de socialisten te bewaren', zegt Open VLD-fractieleider Jean-Jacques De Gucht. 'Het stadsbestuur weet momenteel nog niet hoe het de gebouwen op de Pupillen zal invullen en toch staat er al 4.250.000 euro ingeschreven in de begroting, als opbrengst van de verkoop van een deel van die gebouwen. En dat terwijl men niet eens weet welk deel men zou verkopen. Is dat louter een bedrag om die peperdure begroting dicht te rijden?'
'We hebben vanaf het begin beloofd dat we een deel van de aankoopprijs van de Pupillen zouden recupereren', zegt burgemeester Christoph D'Haese (N-VA).
'Hoe we dat precies zullen doen, moet blijken uit het plan dat AGSA uittekent. Dit kan bijvoorbeeld uit een publiek-private samenwerking bestaan, met een ontwikkelaar die aan de Pupillen woningen wil creëren. Ook de toekomst van de rest van de Pupillen zal voortvloeien uit dat masterplan.'